美國健康和公共事業(yè)部及公共衛(wèi)生局發(fā)布的致癌物質(zhì)報告中，將甲醛列人一類致癌物質(zhì)。國際癌癥研究機(jī)構(gòu)(IARC) 已于2004年將甲醛上升為第一類致癌物質(zhì)，這個結(jié)論是10個國家的26位科學(xué)家對甲醛現(xiàn)有的致癌證據(jù)進(jìn)行評價后得出的。專家組認(rèn)為，有足夠的證據(jù)證明甲醛可引起人類的鼻咽癌、鼻腔癌和鼻竇癌，并有證據(jù)證明甲醛可引發(fā)白血病。甲醛對人的健康影響可分以下幾種情況。

(I)眼及呼吸道黏膜刺激癥狀

長期接觸低濃度甲醛引起的主要癥狀是流淚、打噴嚏、咳嗽甚至出現(xiàn)眼結(jié)膜炎、鼻炎以及支氣管炎等?？諝庵屑兹舛热舫^國家規(guī)定的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，會對人體健康造成不同程度的危害。趙淑華、李景舜等在《居室空氣甲醛污染及對健康的影響》中研究了不同甲醛濃度的健康效應(yīng)。

(2)免疫系統(tǒng)的影響

甲醛可引起過敏性哮喘，大量接觸時還可引起過敏性紫癜。在新裝修環(huán)境中工作的人群，血清中IgG、IgA含量與在未裝修環(huán)境中工作的人群比較有改變，使產(chǎn)生的IgG抗體和T淋巴細(xì)胞比例減少。

(3)肝臟的損害

肝臟可能是甲醛進(jìn)人血液循環(huán)的最初靶器官。甲醛主要經(jīng)肝臟代謝，由腎臟排出，如果體內(nèi)甲醛超過肝臟的解毒能力就可損害肝臟。國外曾有多起居住在含有甲醛建筑材料的建筑中發(fā)生急性中毒性肝炎的報告。盡管其肝臟毒性研究較少，但確已證實(shí)甲醛對人的肝臟有潛在毒性。

(4)皮膚的影響

主要引起接觸性皮炎和黏膜刺激癥狀。甲醛蒸汽可以在空氣中直接接觸皮膚，引起皮炎、皮膚發(fā)紅、劇痛、裂化以及水皰反應(yīng)。反復(fù)刺激可以引起指甲軟化、黑褐色變。職業(yè)接觸條件下，甲醛更是引起工作人員皮膚損害的重要原因。在波蘭的一項研究表明，在確診的職業(yè)性皮膚病中，職業(yè)性、過敏性、接觸性皮膚炎(OecupationalAllergic Contact Dermattis, OACD)占95%，而在OACD中，有18. 1%是甲醛引起的，并且這一比例還在增大。

(5)內(nèi)分泌系統(tǒng)的影響

長期接觸低劑量的甲醛(0.017≈<0. 0678mg/m3可引起婦女月經(jīng)紊亂。

(6)致突變與致癌作用

國際癌癥研究機(jī)構(gòu)(IARC)認(rèn)為甲醛屬致癌物質(zhì)實(shí)驗表明，甲醛可共價結(jié)合于DNA上,表現(xiàn)為單股DNA破壞。甲醛還能對小鼠產(chǎn)生顯性致死性突變，大鼠吸人高濃度甲醛可誘發(fā)鼻鱗狀細(xì)胞癌。

(7)神經(jīng)系統(tǒng)的影響

甲醛屬于神經(jīng)毒物。試驗表明，它可以引起神經(jīng)系統(tǒng)的變性壞死，DNA、RNA合成減少。通過對長期以事解制工作人員的研究發(fā)現(xiàn)，其記憶力、靈敏度、平衡功能、協(xié)調(diào)功能等均出現(xiàn)不同程度的降低。長期接觸甲醛者，可以發(fā)生不同程度的頭痛、記憶力減退和睡眠障礙等癥狀。